8 第八章

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“什麼！？”

簡雨晴和簡雲起齊齊怒喝。

姐弟兩個相視一眼，又轉身看向簡娘子：“阿孃，這事肯定是二嬸子乾的！”

二嬸子一貫如此。

她素來刁鑽奸猾，能言善道，回回都把自己塑造成朵無辜的小白花，鬧得簡家四人才像是那不知好歹，佔盡便宜的。

這是逼自己將晴姐兒出嫁！？

虧她還幫弟妹說話，他就是這樣對自己的？簡娘子氣得臉紅，又是失望又是惱怒，還有著一些懊悔和羞慚。

她看向簡雨晴，眼裡滿是愧疚。

黃娘子看著簡娘子的面色變化，心裡有了譜。她拉著簡娘子的手，語重心長道：“我與你相識多時，深知你人品貴重，定然不會做那等事，可是我信你，這村裡村外傳著話外面的人卻是不信的，等流言蜚語傳得邪乎了，恐怕日後簡娘子您想在周遭給晴姐兒尋一樁合適的婚事都難！”

簡娘子漲紅了臉，吞吞吐吐半響才憋出幾個字：“這事，這事，著實算得上是家醜！”

正當黃娘子張了張嘴，心裡遲疑的時候，簡雨晴出手了。她拉著黃娘子往屋裡去，請黃娘子坐下，又為黃娘子倒了一杯水：“黃娘子，這件事由我來說道說道。”

“事實上。”

“我二嬸子是為我介紹了門婚事。”

黃娘子蹙眉：“晴姐兒的二嬸子……嗬！婚事是簡二孃介紹的啊？”

正所謂當局者迷，旁觀者清。

要說簡娘子還沉醉於一家和樂融融的夢境中，那黃娘子作為簡家的鄰居，這些年背後沒少嘀咕簡二房夫婦不幹人事。

偏生簡娘子是個軟弱的。

她身為鄰里，頂多是陰陽怪氣幾句，又或是多看顧幾眼，再多的也是沒法子。

黃娘子聽到簡二孃為簡雨晴尋了親事，登時坐直身體，眉梢眼間流露出點警惕來。她面色微肅：“晴姐兒，你細細與我說一說。”

簡雨晴點了點頭：“是。”

她三言兩語將二嬸子介紹的人家情況說了一遍。

黃娘子眉心緊緊鎖著。

她沒有像簡娘子那般樂天，而是重複了一遍：“晴姐兒，你確定你二嬸子說的？那戶人家家裡有瓦房，田地，城裡還有鋪子？”

簡雨晴點了點頭：“是。”

黃娘子眉心擰得更緊了：“我記得你堂妹兩個也在相看人呢？隔壁村的趙媒婆閒聊時還說簡二郎是個有心的，說是家裡清貧些也沒關係，只要願意上進的就行，能好讀書那就是更好的了。”

“自家姑娘嫁清貧人家，反倒是給晴姐兒你介紹了門頂頂好的親事？簡二孃是能把便宜送出去的人？”

黃娘子話音剛落，簡雨晴和簡雲起齊刷刷地看向簡娘子。

看到沒？看到沒！

人家黃娘子一眼就發現其中問題了。

簡娘子坐立不安，攪著手指。

簡雨晴定了定神，說道：“黃娘子說的是，我也是有這個顧慮。但是。”

黃娘子聽出簡雨晴話裡意思，斜了簡娘子一眼：“你娘覺得是樁好婚事？”

簡娘子嘴唇蠕動：“我也沒覺得是好婚事……這不拒絕了嗎？”

簡雨晴反駁道：“可是您還覺得二嬸子不會害咱們呢。”

黃娘子若有所思地看著簡家母女，很快有了主意：“若是正經求聘的人家，在周遭幾個媒婆那定然都有記錄的！”

“那我去打聽打聽。”

“哪有未出嫁的姑娘自己去打聽的？況且村頭村尾流言蜚語正多呢，到時候事情鬧得更厲害。”

黃娘子笑了笑，伸手拍了拍胸膛：“我的晴姐兒，你放心！這件事包在我身上，我幫你去打聽打聽！”

“這怎麼好意思？”

“怎麼不好意思了？我就說我孃家有人想找門好親，簡單得很。”黃娘子揮了揮手，風風火火地跨出了大門。

黃娘子是個熱心腸的，有她幫忙也讓簡雨晴鬆了口氣。

很多情況下，自家人不信自家人說的話，反而是外人說的話一說一個信。

簡雨晴心情放鬆，端著臘肉左看右看：“黃娘子的手藝真好啊，這臘肉瞧著肉質緊實，薰香撲鼻，味道一定差不了。”

簡雲起也拉著簡嵐湊過來。

簡娘子前面還在惆悵呢，回頭便看到三個孩子盯著臘肉垂涎欲滴，她渾身一激靈，伸手搶過臘肉：“瞧你們那饞嘴的模樣？這臘肉得留著年節吃。”

“現在天氣冷，吃這個整好。”

“等天氣熱了，臘肉會放壞的！”

“就是就是。”

“到時候豈不是浪費了這麼好的一塊肉？”

“阿孃，咱們吃臘肉嘛！”

“就吃，就吃這麼小一塊！”

“剛好我們還有馬蘭頭在，只要一小片就能做個燜飯來。”

“燜飯？那是什麼啊？”

“就是先將臘肉和馬蘭頭切得碎碎的，往裡放點豬油，再和蒸熟的米飯一起燉一燉。”簡雨晴繪聲繪色的描述著，“那味道香得嘞！”

簡雨晴、簡雨晴和簡嵐你一句我一句，嘰嘰喳喳說著。他們越說越餓，明明剛還吃了一堆煎豆腐，現在又忍不住盯著簡娘子手裡的臘肉，哧溜哧溜的直吞口水。

“今天忙了一天，好累啊……”

“小嵐也忙了一天，肚子都餓得咕咕叫……”

三人一邊說著，一邊看向簡娘子。三雙乞食的眼睛如小狗般，霧濛濛水汪汪，可憐巴巴地瞅著簡娘子。

“這等好物，應當……”

簡娘子支支吾吾的不想用，肉價可不便宜，這臘肉攢著能用上好些日子，等到過節的時候也能撐一撐檯面。

她越想越是這個理。

簡娘子咬咬牙，避開三個兒女的目光：“咱們家日子不好過，今兒個不是吃過煎豆腐了嘛，阿孃再給你們一人煎一個胡餅吃，好不好？”

胡餅哪有臘肉菜飯吸引人？

三人嘴上沒說話，眼裡的意思都明晃晃的出來了。他們相視一眼，緊接著簡雲起先上。

“娘——”簡雲起自覺是個大人，不能做撒嬌賣萌的事，因此他決定與自己阿孃擺事實說道理：“黃娘子剛給了咱們半年的租書費，吃點肉也沒啥……”

不會說就別說，你這個笨蛋！

簡雨晴怒目瞪著簡雲起，果然下一秒簡娘子面容一肅：“那九百個銅錢哪裡是能浪費的？咱們得攢著給你姐和你妹做嫁妝，給你攢去四門學的束脩和花銷……”

簡娘子掰著手指頭算著，越算越是嚴肅。她哪裡還有用臘肉的心思，捧著臘肉就想回屋尋個地方藏好。

簡雲起傻了眼。

簡雨晴白了他一眼，又推了推簡嵐。

簡嵐仗著年紀小，上去就纏著簡娘子的腿：“娘——吃一點嘛，就一點！咱們嚐個味道。”

“對，對，就一點。”簡雨晴連連點頭，她一手攬著簡娘子的胳膊，另一手輕輕比劃了下：“這點就夠了，咱們又不是一口氣吃完。”

“這點就夠了？”簡娘子看著女兒比劃的寬度，心中微微一動。

“夠了夠了。”簡雨晴噙著笑，慎重點頭的同時還不忘示意自家小妹繼續賣萌。

“娘——”簡嵐得了簡雨晴的眼色，抱著簡娘子的腿坐在地上：“就那麼點，咱們嚐嚐味道嘛。”

“嗐，行吧行吧，是娘欠了你們的。”簡娘子最後還是鬆了口，她肉痛地將臘肉遞到簡雨晴的手裡，仔細叮囑著：“說好了啊，就用那麼點。”

簡雨晴笑道：“就弄那麼點。”

她拎著臘肉到灶臺，跟在後頭的簡嵐鬼鬼祟祟的：“阿姐，真的夠嗎？不如咱們多切點——”

“咳咳。”簡雨晴輕咳一聲。

“……啊。”簡嵐一轉身，對上簡娘子。她訕笑一聲，撒嬌道：“娘——！”

簡娘子瞪了眼簡嵐，盯著簡雨晴切成拇指指節那麼厚的一塊。緊接著她接過簡雨晴手裡剩餘的臘肉，趕緊往屋裡走：“小嵐，你不準進來，等我藏好了你再進來！”

簡嵐：“是——”

等簡娘子合上門，她爬到板凳上，一邊看著簡雨晴處理臘肉，一邊附在簡雨晴耳邊嘀咕：“阿姐，您說阿孃會藏在哪裡？”

“唔……小嵐覺得呢？”

“咱們屋子就那點大，阿孃能藏的地方也就那麼幾個。”簡嵐一副小大人模樣，搖頭晃腦說得頭頭是道：“不是碗櫥裡，就是箱子裡吧？”

簡雨晴笑道：“我覺得不是。”

簡嵐登時來精神了，又仔仔細細想了想：“對哦？碗櫥天天要翻的，放裡面怕是半天就曉得了，那是箱子……也不對。臘肉氣味重還有油，待會把箱子裡的東西都汙了。”

簡嵐認真思考片刻，很快有了想法：“啊，我知道了！”

簡雨晴笑道：“哦？”

簡嵐嘿嘿笑：“阿姐，我們一起說？”

兩姐妹異口同聲：“米袋裡！”

話音落下，兩人樂不可支地笑出聲。

正巧簡娘子也開啟門來，她狐疑地看看兩個女兒：“你們說什麼呢？”

“我們說阿孃一定將臘肉藏在米袋裡。”簡嵐蹦下凳子，蹦蹦跳跳往屋子去：“阿孃，是不是啊？”

簡娘子瞪著眼，不吱聲。

簡嵐咯咯笑著，繞過簡娘子便往屋裡鑽。

簡娘子紅著臉，趕緊將簡嵐往外趕。她轉身又往屋裡走，急急忙忙將門又合上了：“去去去！我還沒藏好呢！”