第一百六十四章、尾聲

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裁軍的提案，有驚無險的在會議上獲得透過，一眾貴族默契的開始解散軍隊。

看似是在徵求意見，實際上也是在強迫大家接受。從下個月開始，王國將不再為大軍提供後勤物資。

要是自認為能夠養得起這麼多軍隊，繼續保留目前龐大的軍備，也是可以的。

理論上來說，貴族的私軍數量是不受限制的。王國中沒有任何一條法令規定過，貴族的私軍規模。

不是國王不想出臺類似的法令，問題是下方的一眾貴族都是一方諸侯，根本就不可能同意這種自縛手腳的法令。

在一些特殊時期，某些大貴族的實力一度超過國王，也不是什麼新鮮事。

“伯爵，聯盟議會發布公告，將在獸人大草原建立三個王國、四個公國，目前正在向外界徵集國名。”

聽了湯姆的話，哈德遜眉頭微微一皺。三王國、四公國的格局，無疑是各方妥協出來的結果。

原本以為未來的獸人大草原將是小國林立，沒有想到這才開始，就已經完成了整合。

能夠聯合建國，明顯是多家勢力各自抱團的結果。針對阿爾法王國的意味，實在是不要太明顯。

作為王國高層，哈德遜現在也不得不擴寬視野，從國際化角度考慮問題。

草原七國的誕生，短時間之內確實威脅不到阿爾法王國的生存，可這也堵死了阿爾法王國未來擴張的路。

遼闊的獸人大草原，就算是一分為七，那也不會是什麼小國。

大國環繞的格局之下，阿爾法王國的發展空間，基本上算是被鎖死了。

破局，還是算了吧！

作為一名後起之秀的大貴族，哈德遜還沒有那麼大的野心。

何況，大家這麼幹也算是給足了阿爾法王國的面子。要是故意搞事情，在獸人大草原建立一個統一國家，那才是真的讓阿爾法王國上下睡不著覺。

大家都忙著消化勝利果實，在接下來很長一段時間內，各方不會有大的衝突，這就已經足夠了。

至於新冒出來的七頂王冠，哈德遜都懶得理會。反正不管是誰上位，都輪不到他這草根。

在講究血統的亞斯蘭特大陸，王位這玩意兒從來都是生來有就有，生來沒有也就大機率不會有。

逆襲上位的桉例不是沒有，但那都是天時地利人和的共同推動。缺少其中的任何一環，都不可能逆襲成功。

凡事都有兩面性，草原上的大變局，對阿爾法王國同樣也有積極的一面。

最起碼哈德遜眼下的麻煩，基本上能夠平安渡過。面對潛在的邊患威脅，適當加強邊界地區貴族實力，也是非常有必要的。

如果不出意外的話，接下來凱撒三世很快會選擇讓步，任由國內的大貴族在邊界省份插旗。

畢竟，此前的限制行動，本質上還是擔心他們站穩腳跟之後，一路向北擴張。

現在北擴的希望斷絕，再盯著大家不放，也沒有了意義。

註定又是幾家歡喜幾家愁。

如果不出意外的話，按照此前的分配模式，大貴族拿走四成、中等貴族拿走兩成半、小貴族拿走最後三成半。

原本王室還有一份的，只是這次情況特殊。王室收復三個行省的故土，大家也是幫忙出了大力的。

光這三個行省的土地，都足夠王室消化數十年。作為聰明人的凱撒三世，自然不會貪婪無度。

看著牆上懸掛的地圖，哈德遜微微一笑。甭管北邊如何變動，都和他這位南疆貴族沒有關係。

人離鄉賤，對貴族來說同樣適用。老牌貴族人脈關係網遍佈各地，就算是轉移戰略重心，也能夠在短時間之內融入新圈子。

科斯洛家族這種暴發戶，還是老老實實的待在原地比較好。冒然闖入一個新的圈子裡，只會被人吃抹乾淨。

之前南下的那幫北地貴族子弟，就是最好的例子。哪怕後臺足夠硬，一樣被地頭蛇們折騰的夠嗆。

要不是那幫傢伙這次跟對了老大，估摸著戰後就是他們被清算的時候。

即便是有哈德遜照著，這次戰爭的紅利，現在也和他們沒有了關係。

一切只因為他們是北地貴族！

享受到了北地貴族這個政治利益團體帶來的好處，就要承擔相應的反噬。

現在北地貴族集團在王國之中遭到打壓，他們這些北地貴族子弟發展自然受限。

這種政治打壓，在未來數年、乃至數十年，都會一直持續下去。

沒有法子，誰讓北地貴族在強勢的時候，把王國上下得罪了一個遍，又恰好被大家抓住了把柄呢？

放眼整個阿爾法王國，除了他們自己之外，剩下的都是政敵。

更糟糕的是他們所處的地理位置、手中所擁有的實力，嚴重威脅到了王國一眾貴族在北邊的利益。

除非讓大家覺得潛在威脅消失，否則這種打壓，將會一直伴隨下去。

要擺脫這種困境，最好的辦法就是等。時間可以澹化一切，待大家慢慢忘記了北地貴族的威脅，關係就可以正常化了。

想要加速這個過程，也不是沒有辦法，比如說最常見的操作：政治聯姻。

“湯姆，派人通知智囊團，讓他們儘快拿出一份應對王國局勢變化的方案來！”

哈德遜當即吩咐道。

努力奮鬥了這麼久，終於湊出了一套智囊團班子。可惜還是太過稚嫩，目前正處於實習階段。

平常時期，幫忙處理一下雞毛蒜皮的瑣事還行。一旦涉及到重大政治變局，立即就暴露了——眼界不足的缺點。

這是出身決定的。小貴族中的人才再怎麼厲害，從小接受的教育，還是束縛了他們的眼界。

現在哈德遜只能儘可能多的給他們提供鍛鍊機會。哪怕明知道他們很難看透問題的本質，也只能強行讓他們去領悟。

對這一切，哈德遜只能自我安慰：能力差點兒也好，省得被人挖角之後頭疼。

大貴族之間的競爭，從來都是花樣百出，互相挖牆腳也是常有的事情。

哈德遜沒有被人挖牆腳，不是因為他多麼厲害，純粹是手下沒有出類拔萃的人才讓大家看上眼。

擔任主帥的時候，統帥府能夠運轉順暢，那是因為輔助的軍官，都是從大貴族之中抽調出來的。

這些人服務的物件是主帥，而不是哈德遜本人。離開了現在的位置，人家瞬間就不買賬了。

……

“陛下，哈德遜伯爵再次遞交了辭呈！”

軍務大臣愛菲耶羅大公一臉為難的說道。

亞斯蘭特大陸不流行“三辭三請”，一般情況下遞交了辭呈，那就是真心想要辭職。

按照慣例，王國是不會強迫貴族擔任要職的。畢竟，這世上什麼都缺，就是不缺想要當官的人。

何況還是三軍統帥，這種位高權重的崗位。只要放出風去，想要坐上這位置的貴族，能夠從王都排到血月城堡。

反正戰爭已經結束了，裁軍工作也拉開了序幕，對統帥的能力要求也是大幅度下降，換個人似乎也不難。

然而，這只是表面情況。看似王國一片風平浪靜，隱藏在地下的暗湧卻是從來都沒有停過。

要不是有一位強勢的主帥壓著，王國的一眾貴族可不會那麼安分。一言不合就出去決鬥，在貴族圈子裡從來都不是新鮮事。

“告訴哈德遜伯爵，讓他擔負起王國貴族的義務來。

待裁軍工作完成、王國各路貴族迴歸封地，我就答應他的辭職。

在這些工作完成前，他這個主帥必須在崗！”

凱撒三世一臉無奈的說道。

想想都覺得不可思議，別的國王都是擔心手下的權臣霸著軍權不放，威脅王權的安全。到了他這裡，卻變成了主帥天天想辭職，他這個國王不肯放人。

事實上，他早就有換人的想法。怎奈環顧軍中諸將，他無奈的發現“自己人”太少了。

王室的嫡系將領，要麼威望不足無法服眾；要麼自身能力不濟，擔不起這份重任。

涉及到軍權，從來都不能掉以輕心。戰爭時期都沒有出亂子，要是和平年代搞出事情來，那可就丟人丟大發了。

關鍵是一旦被大貴族們揪住小辮子，往後再想要軍中事務，那就難辦了。

“陛下，哈德遜伯爵急著辭職，多半是受到了軍中貴族施加的壓力。

為了推動裁軍計劃，哈德遜伯爵也做了很多努力，據說中間還大吵過幾次，最後還是被他以主帥的身份強行透過。

這次王國常備軍大幅度被削減，各大貴族在軍中的力量，怕是也被削得不成樣子。

沒有鬧出亂子來，實屬不易！”

愛菲耶羅大公開口解釋道。

常備軍數量被壓縮這麼慘，最關鍵的因素還是——沒錢給鬧的。

“借債一時爽，還債火葬場”。

阿爾法王國陸陸續續發行了一大堆的債券，再加上之前欠下的外債，王國財政早就不堪重負。

為了節省開銷，就連慶功宴會都一切從簡。王國之中能夠削減的行政開銷，更是被削減到了極致。

再怎麼節流，面對近億的龐大債務，還是顯得杯水車薪。

莫說是償還本金，光支付資金的利息，都讓阿爾法王國壓力山大。

在王國眾多日常開銷中，最大的一筆支出就是軍費。以往的時候，軍費開銷都能夠佔到全部總開銷的六成以上。

這也是哈德遜提出裁軍計劃之後，立即被王國高層視為“大忠臣”的原因。

最大的一筆開銷砍掉了。王國瀕臨破產的財政，也就解救了回來。

後面或許還要過苦日子，可終歸能夠維繫下去，不需要終日擔心財政破產。

“罷了！

草原局勢風雲變幻，三大王國、四大公國的出現，完全出乎了我們的意料，繼續僵持著也不是辦法。

將哈德遜伯爵上一次的報告找出來，在上面略微進行修改一下，就儘快落實下去吧！”

凱撒三世嘆了一口氣說道。

看似是哈德遜頂不住壓力，實質上卻是他這個國王扛不住壓力。

這是股份制國家的最大特點。當超過半數股份的股東立場一致時，就擁有了決策權，作為大股東的國王也不得不妥協。

草原上的變局，只是加速了妥協時間。本質上還是王權在和諸侯博弈的過程中處於了下風。

類似的場面，在亞斯蘭特大陸也是經常發生。一言九鼎的國王不能說沒有，但總體來說還是少數。

強行頂著壓力，按照自己的意志去辦，理論上來說也不是不行，只是後遺症有些大。

偶爾一兩次問題不大，要是次數多了，下面的人就會忍不住換個國王。

聰明的君主，都會在適當的時間進行妥協。畢竟，政治博弈這種事情，從來都是長期性的。

這次沒有達到政治目的，還有下一次機會。犯不著為了爭一時的輸贏，就將自己放在貴族集團的對立面。

本質上，國王和貴族都處於同一利益集團。或許會因為內部分贓發生矛盾，可更多的時候，還是一起聯合維繫統治。

“陛下，距離王國第一批債券的利息結算時間，目前已經快要臨近了。您看是否效彷莫西公國，徵收一筆償債稅？”

德爾加多侯爵硬著頭皮提議道。

作為財政大臣，從戰爭爆發開始，他就沒有過上一天好日子。

看頭上的髮際線就知道，在不久的將來，阿爾法王國朝堂上又要增加一名禿子。

“不用想了。接下來他們都要開發新封地，正是需要花錢的時候。這個時候向他們伸手，能夠拿到錢才怪！

想辦法先湊一筆款子，把利息先結算上。待緩上這幾個月，下面的稅款送了上來，再補上缺口就是了。”

凱撒三世果斷的否決道。

對貴族們的作風，他實在是太熟悉不過了。

戰爭時期讓大家掏錢，那都是在忍痛割肉。現在這種和平年代，要是繼續讓他們割肉，非得直接翻臉不可。

當然，最主要的還是下面的小貴族，現在是真的沒什麼錢了。

戰爭時期，接二連三的戰爭稅，早就讓他們不堪重負。很多小貴族，都是債臺高築。

若是繼續徵收下去，大貴族或許沒啥影響，最底層的小貴族就要集體破產了。

對國王來說，下面眾多的中小貴族，乃是制衡大貴族，平衡國內局勢的重要一環。

一旦小貴族大量破產，勢必掀起新一輪的土地兼併。最終的結果就是：小貴族逐漸被淘汰出局，大貴族變得越發強大，最後讓王權淪為擺設。

類似的反面桉例，在亞斯蘭特大陸也不是沒有出現過。甚至現在都有國家，正處於幾家大貴族控制的寡頭壟斷時代。