第二章、陽奉陰違

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“召喚天使降臨？

不！

這分明是在召喚墮落天使啊！”

骷髏聖主驚呼道。

收到命令之後，他的第一反應就是不可能。教廷雖然破事不少，可也沒有這麼喪心病狂過。

如果說“天使降臨”是教廷的底牌，那麼墮落天使就是神聖陣營的死敵。

上次聖山之戰，因為一著不慎遭人算計，降臨的天使全部墮落，搞的教廷元氣大傷。

本就夠難受的了，現在居然主動讓天使墮落。這個訊息要是傳了出去，不光亞斯蘭特大陸會大地震，天使一族也會被氣吐血。

普通人都以為天使是神靈的代言人，兩者是一體的，事實上這純屬扯淡。

神靈是神靈，天使是天使，完全就是不同的物種。

如果要說關係，那麼天使是神靈的信徒，或者說天使是神靈的工具。

“諾曼，不要大驚小怪！

天使是異世界生物，降臨到亞斯蘭特大陸本就是違反規則的，自然要付出代價。

以往的時候，我們召喚天使降臨，都要付出慘痛的代價。

現在聖庭的局勢，你是知道的。這些代價，明顯不是我們現在能夠承擔的。

想要召喚大量的天使下來，自然只能想辦法降低成本。至於會不會墮落，那就看他們自己的心性了。

聖庭和天使一族在上古時代有契約，如果有更好選擇的話，教皇陛下也不會竭澤而漁！

要攪亂大陸，光召喚墮落天使還不夠，其他的異位面生物，也必須一起引誘過來。

重點針對三個大國，只要他們的國內亂了，自然會撤軍。

除了人族世界外，異族那邊也一併給他們安排上了。這些異位面生物降臨後，必然會開啟空間裂縫接引更多的異界生物降臨。

整個大陸一起陷入混亂，各方重新進行洗牌，聖庭才有復興的機會！”

聽了蒙面男子的話，骷髏聖主陷入了沉思中。“諾曼”這個名字，他已經數十年沒有聽到過了。

沒有想到，再次聽到時，卻迎來了一道喪心病狂的“滅世”命令。

一點兒都不誇張，無數異位面生物湧入，對全大陸的生靈來說，都是一場生死考驗。

“這太瘋狂了！

要是這麼幹的話，後續局勢發展，我們根本就控制不了。

無論是墮落天使，還是其他異位面生物，降臨到大陸後的行為，都不是我們能夠控制的。

萬一局勢失控，聖庭乃至整個人族都有滅頂之災！

與其這麼冒險，我看不如勸勸陛下，請教中的前輩回來調停紛爭。

就算是關係淡了，終歸是從聖庭中走出去的，他們總不能看著聖庭覆滅吧！”

諾曼努力爭取道。

骷髏聖主可以無惡不作，但他諾曼卻是晨曦之主最虔誠的信徒，要為肅清聖庭中的“汙逆”而努力。

“好了，諾曼。

這些事情，不是你該考慮的。現在需要做的，就是執行命令，先把異位面生物給召喚過來！

不光是你們骷髏會，聖庭所屬的所有勢力，都會行動起來，為保衛聖山貢獻一份力量！

留給你準備的時間不多了，三個月內必須蒐集到足夠的祭品，在北大陸發起召喚！”

神秘人冷漠的說道。

在這弱肉強食的世界，容不得半點兒手軟。對風雨飄渺的教廷來說，掀翻桌子危險，不掀桌子必死。

……

近乎在同一時間，教廷分佈大陸各地的隱藏力量，都收到了同樣的命令。

一場席捲大陸的風暴開始醞釀，忙著搶劫的各國軍隊，對此卻是一無所知。

大家討論的重點，永遠都是你今天收穫多少，我今天收穫多少。

或許是因為戰利品太過豐厚的緣故，在劃定各自的地盤之後，大家都表現的非常“貴族”。

茶餘飯後，阿爾法王國政府發起的改革，也成為了大家議論的話題，但並不是主流。

發起改革的國家多得去了，阿爾法王國能夠被單獨拿出來討論，還是因為他們的大國身份。

一個正處於巔峰時期的強大王國，突然要玩兒內政改革，本身就夠勁爆的。

不過聯想起幾年前阿爾法王國發起的軍事改革，大家也就不覺得奇怪了。

在國際上，凱撒四世的形象可是一名開明的改革派君主。

此刻發起改革，和他的人設完全符合。大家討論這個話題，實際上也是不安好心。

許多場合都在刻意引導話題，讓不少參加活動的王國貴族火冒三丈。

然後，就沒有後續了。

矛盾的“種子”是埋下了，但理性還是佔據了上風。各方越是挑撥，王國的一眾大貴族反而越鎮定。

潛在競爭對手搞破壞，那就意味著他們怕了。本來阿爾法王國就夠強大了，要是繼續強大下去，吞併獸人帝國不是夢。

真到了那一步，就算是沒有他們參與，五國聯盟也有對抗異族聯盟的實力。

一個龐然大物的帝國在北方崛起，對南大陸各國來說，可不是什麼好事。

……

阿爾法王國聯軍指揮部。

“貝克特，王國的改革正式啟動了。對政府發起的這次改革，你怎麼看？”

理查德公爵試探性的問道。

如果說霍伊爾家族是王室之下的第一家族，那麼理查德所在的泰勒家族，就是王國第二大家族。

因為行事作風相近，本該是對頭的兩大家族，到了這一代反而成為了朋友。

為了應對王室的打壓，兩家不光行事低調，還各自拉攏了一幫貴族抱團。

“成果應該不錯，最少部分改革肯定會成功。比如說：哈德遜元帥主導的農業改革。

這位實在是太謹慎了，為了試探大家的立場，甚至以推廣化肥為名，搞出了一畝試種田。

終歸是小家族出身，哪怕身居高位，也沒有能夠清晰的認清自己所處的地位。

事實上，哈德遜元帥才是最適合負責稅制改革的。

只有他這樣的軍事強人，才有可能讓大家把碗裡的肉重新倒回鍋裡！”

貝克特似笑非笑的說道。

語氣中充滿了對哈德遜的鄙視意味，要是傳了出去，非得在王國引起軒然大波不可。

要知道貝克特公爵曾多次在公開場合，為哈德遜搖旗吶喊，還是王國大貴族中第一個把“大陸第一名將”套在哈德遜頭上的。

在外界眼中，貝克特就是哈德遜的一名狂熱粉。

不過對貴族來說，在公開場合的表態都代表政治，只有私底下代表自己。

在哈德遜崛起前，他們鼓吹的是北地五大家族。經濟實力一團糟，只剩下軍事的五家大貴族，硬生生被他們推上王國第一大派系的寶座。

虛的終歸是虛的，一次意外變故之後，五大家族喪失了王國政府的政府的全力支援，瞬間就被打回原形。

到了這種時候，大家才反應過來：原來牛逼的不是北地五大家族，而是阿爾法王國這個平臺。

沒有國家力量支援的北地五大家族，就是五家普通的大貴族，根本就沒有稱霸王國的實力。

一顆棋子廢了，立即又扶起另一顆棋子。聲名鵲起的哈德遜，就出現在了他們眼中。

經過一系列的包裝推廣之後，本就威名赫赫的哈德遜，一躍成為了王國最亮眼的崽兒，吸引外界大部分的目光。

最關鍵的是：在玩兒轉移大法的時候，一切都是那麼絲滑自然，完全看不到刻意算計的痕跡。

“貝克特，你就別做夢了。要不是為了解決軍糧問題，恐怕哈德遜元帥連農業改革都不會沾。

你是頭老狐狸，人家也是一頭小狐狸。你們都是同一類人，哪有這麼好算計？

眼下人家的大勢已成，算計成功也就罷了，要是被人家識破了，看你的老臉往哪裡收！”

理查德公爵當即調侃道。

鼓吹哈德遜的行動，他也參與了。為了製造一個吸引王室火力的擋箭牌，他們也是費盡了心思。

結果非常不幸，計劃完成了一半。哈德遜確實迅速崛起，成為了王國最大的實權派，可這位權臣和囂張跋扈沾不上一點兒邊。

人家不拉仇恨，他們也不能出手幫忙拉仇恨，否則就顯得太過刻意。

終歸是見不得光的算計，一旦暴露在陽光之下，那就是搬起石頭砸自己的腳。

“理查德，省省吧！

從小到大，這麼多年相處下來，誰不瞭解誰啊？

煽風點火，在我這裡沒有任何用。有這功夫，你不如去忽悠幾個蠢貨打頭陣。

我說的可是真心話，王國的保守派陣營力量可不小，政府想要發起的改革取得成功，必須要有強權人物來主導。

指望朝堂上那群瞻前顧後的老傢伙，完成改革大業，根本就沒戲。

且看著吧，一旦遭遇保守派陣營的強烈反彈，這些臨時拼湊起來的改革派陣營，必定會出現混亂！”

貝克特公爵直接下結論道。

短暫的交流，兩人用眼神統一的立場，共同做出決定繼續觀望。

……

滄瀾城。

隨著改革序幕的拉開，王都之中也是幾家歡喜幾家愁。

無數破產的自由民，還沒有來得及找到新工作，就稀裡糊塗的上了遷徒名單。

抗議沒有意義，當他們收到訊息的時候，負責執行強行搬遷任務的官兵，已經找上門來。

封建王權時代，談自由純屬是扯淡。自由民也只是名義上的自由，只有大家都講規矩的時候，才擁有一定的人身自由。

現在國王一道命令，他們就只能收拾行囊，在規定期限內奔赴邊疆開荒。

幸好王都中的自由民佔比不高，破產的自由民就更少了，對社會經濟的衝擊並不大。

反噬最小的農業改革，都引起了波瀾，其他改革就更不用說了。

政府機構要改組，各種跑官、要官的人絡繹不絕，搞得德爾加多宰相有家不能回，唯恐被人給堵上了。

“裁撤冗員”更糟糕，被裁撤的官員，雖然沒有強行要求政府留下他們，但是人家站出來討薪了啊！

都捲鋪蓋回家了，總不能還欠著薪水吧？

雙方派出代表，展開激烈的討論之後，最後只有一些年齡較大的官員提前退休，剩下的全部留任。

當然，薪水肯定是不會發的。保守派為大家爭取到的是：保留名義上的官員頭銜，待遇就別奢望了。

事實上，窮比的王國政府，早就停發了他們這群吃空餉人員的工資。

德爾加多侯爵非常尷尬，聲勢浩大的“裁撤冗員”，最後居然裁了一個寂寞。

好在這只是面子上的問題，不影響改革大局，無非是心情鬱悶幾天。

對比稅務改革，這已經算是幸運的。冗員現在沒有做事，不等於其他時間也沒做事。

比如說戰爭時期，就沒有人敢逃崗。一個個都老老實實的各司其職，唯恐被上面揪住腦袋搬家。

“宰相，這活沒法幹了！

各地的貴族陽奉陰違，一個個口上答應好好的，到了具體行動的時候，就玩起了非暴力不配合。

給面子的還找個藉口，推說是：家主在前線打仗，牽扯到領地稅務，他們無權做出決定。

不給面子的，直接把我們的人驅逐出境！”

財政大臣弗蘭西斯伯爵，一面向宰相訴著苦，一面又隱晦的告狀道。

可惜一切都是無用功，除了收穫一波同情分外，德爾加多宰相能夠為他們做的著實不多。

“慢慢來吧，伯爵閣下！

改革，從來都不是一帆風順就能夠完成的。偶爾遭遇一些挫折，也是非常正常的事。”

德爾加多侯爵安慰道。

這一已經不是第一波了，安慰人心的話，在最近幾天他都說了好幾次。

幾乎每一位負責改革的重臣，私底下都到他這裡尋找過安慰。

可問題是他一直在安慰別人，誰來安慰他這顆受傷的心啊！

“宰相，這不是簡單的一句挫折，就能夠解決問題的。

涉及到切身利益，地方貴族配合的熱情並不高。真正把徵稅大權上交的貴族，佔比還不到五分之一。

這些人，大都集中在近東地區。領地正處於三十年免稅期，暫時沒有徵稅需求！”

一旁的里納雷斯伯爵順勢補刀道。