184.還未開始就已結束的懲戒

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洛倫元帥沒有打算在霧都停留太久，在得到了國王的任命與戰爭許可後，元帥必須抓緊時間前往多佛。

那裡是老禁衛軍的軍團駐地。

之所以叫“老禁衛軍”，是要和金雀花王國成立後組建的霧都禁衛軍作區分，老禁衛軍都是在西蘭王國時期便拱衛國王的老兵，是國內最有戰鬥力，最具榮譽感且最忠誠的軍隊。

他們只服從於國王本人的意志，相當於路易王的“私兵”。

洛倫元帥的軍旅生涯就是從這裡開始的。

他是老禁衛軍的驕傲。

而路易王動用老禁衛軍也意味著他不希望這場戰爭被議會鉗制，這同時意味著環之塔如果不能給出一個讓國王滿意的答覆，那麼靈能師在政界的盟友根本不可能有機會阻止戰爭的開啟。

這就是路易王對叛亂的回應！

堅決、果斷、殘忍甚至到冷血的地步，他連派遣使者詢問這一環節都省去了，要麼低頭臣服，要麼接受毀滅！

一份報告顯然不可能得到如此明顯的效果。

這足以證明在過去很長一段時間裡，路易九世對於環之塔都存在著某種隱藏的不滿，眼下只是抓住了機會將這份積壓的不滿宣洩出來。

洛倫元帥不願意考慮這些。

他又不打算當察言觀色的政治家，不過在他於自己在首都的官邸稍作休息就準備出發前，他迎來了一位“客人”。

“我一向不喜歡在吃東西的時候被打擾，但你是個例外。”

在元帥官邸的餐廳中，正以軍人應有的姿態大口大口的吃著晚餐的洛倫元帥頭也不抬的對走入餐廳的人說：

“我還有點事情要詢問你，關於卡德曼城的毀滅，我以為那只是一場同胞之間的血腥復仇，但現在我發現，這其中似乎還隱藏著一些不能被忽略的因素。

愛德華！

你得告訴我，狼毒氏族在這件事裡扮演著什麼樣的角色？

以及那個在卡德曼城地下開啟的亞空間裂隙是不是伱們的手筆？

最重要的是，你們是不是利用了我的陛下和我？”

“砰”

元帥手中的餐刀被放在了盤子邊緣。

他抬起頭，看著眼前打扮如最標準的霧都老紳士一樣的老愛德華，洛倫伸手接過身旁矮人侍從遞來的手帕擦了擦嘴，一把上了膛有獅鷲雕飾的矮人手銃被放在元帥手邊。

而一名在臉上有古老刺印，以土黃色兜帽遮掩身體的白銀矮人大地祭司也悄無聲息的出現在餐廳入口。

他毫不掩飾自己與大地靈能的緊密聯絡，而他每走一步，似乎整個元帥宅邸都會震動一絲，屋頂上灑落的灰塵告訴在場的所有人，這不是錯覺。

這是個黃金階大地祭司！

在餐廳二樓幾名隱藏於陰影中的矮人刺客也拔出了雙槍向下瞄準，場面一時間緊張起來，就差一曲十面埋伏的BGM了。

面對這個基本屬於一旦開戰就必死的場面，狼毒氏族大公愛德華·斯賓塞·岡格羅並無懼色，那總是陰沉的臉上也沒有什麼明顯的表情變化。

他拄著手中質地考究的手杖，在危機四伏中拉開了餐桌對面的椅子，又把自己質地考究的黑灰色的高筒帽摘下與手杖一起遞給了旁邊的矮人侍從。

這位老紳士一樣的傢伙伸手將左眼作為裝飾品的單片眼鏡摘了下來，放在手中拿出手帕擦拭著，他低聲說：

“我是提前就知道薩洛克達爾在血鷲迴廊裡幹什麼，但那並不是因為我設了這個局，元帥閣下，我只能告訴你，我得知這一切是因為一名與薩洛克達爾有親密關係的女性被那個冷血的老混蛋逼瘋了。

她投入了狼毒的懷抱，只祈求一場復仇。

於是，我慷慨的滿足了那可憐女士的願望，順便為我的氏族與血鷲的百年恩怨再畫上一筆。

在D計劃裡，我的族人只負責關閉城市結界，併為環之塔提供靈能定位順便發了筆小財，除此之外，我們沒有參與到任何危險的其他計劃裡。

我親自來此正是向您說明這一點，希望您和路易陛下不要誤會我們這些已經獻上忠誠的午夜之子。”

“呵，你的狗鼻子真靈。”

洛倫元帥譏諷道：

“是聽到什麼風聲了嗎？居然如此主動的跑來解釋這一切，但講道理絕不是狼毒氏族的作風，你卻跑來和我講道理你怕了！”

“我並不否認這一點，路易王的威嚴如太陽般籠罩著這個國家，而眾所周知，我們這些生活在陰影地帶的吸血鬼最畏懼陽光了。誰能不怕呢？”

老愛德華聳了聳肩。

他摸了摸肚子，似乎來得太急也沒能吃一頓不錯的晚餐，而元帥打了個手勢，廚房裡立刻端出一份簡單但豐盛的晚餐放在了狼毒大公身前。

他彬彬有禮的對矮人廚師表示感謝，隨後繫好餐巾，拿起刀叉切開盤子裡的豬排，將一小塊塗抹著番茄醬如染血的肉送入嘴裡，這種矮人們最喜歡的食物被烹調的相當不錯，哪怕對於吸血鬼而言也一樣。

作為掌管著霧都乃至整個格林島黑暗地帶的“地下之王”，老愛德華在陽光照不到的陰溝地帶擁有無上的權威。

自紀元1040年被血鷲氏族出賣，導致舊教和環之塔聯手絞殺丟掉了大陸所有領地的“狼之災”事件後，狼狽不堪到幾乎滅族的狼毒氏族，就在愛德華的帶領下遷徙到了格林尼島。

為了活下去並延續氏族傳承，老愛德華徹底拋棄了古老守舊的吸血鬼法則。

他和他的僕人們開始大規模吸納那些沒人看得上的罪犯與暴徒，如此經過70年的發展與延伸，如今這個島嶼上每發生的十起犯罪裡就有最少四起和狼毒有關。

他們是格林尼黑夜中的主宰，是這個國家龐大陰影中最無情最殘暴的那一縷，而這一股黑暗力量就被老愛德華握在手中。

值得一提的是，紀元1040年對於洛倫元帥而言也是個值得紀念的日子，他正是在那一年的冬月出生的。

總之在這樣的背景下，狼毒氏族在格林尼島的訊息探查能力絕對是頂尖的，下午時分國王陛下下了命令，這會夜晚時老愛德華就風塵僕僕的趕來。

他當然害怕國王對環之塔的惡意會把狼毒氏族也牽連進去。

陰影始終是陰影。

再龐大的陰影也只需要一縷陽光就會煙消雲散。

老愛德華從不小看人類的力量，尤其是路易王在全國推動的改革更讓他發自心底的畏懼，他知道，在半身人們的蒸汽科技被人類學習掌握之後，他們這些超凡族裔統治大陸的時代或許即將迎來大改革的時代。

那是滾滾向前的車輪！

大勢已成，老愛德華可不當那隻被碾碎的螳螂。

“唔，感謝您的款待，豐盛的美食總是能撫慰人心。”

狼毒大公吃完了豬肉排，一邊動作嫻熟的拿起麵包沾了沾湯汁送入嘴裡，一邊帶著笑容對盯著他的洛倫元帥說：

“如果您有需要，我的僕從很願意充當平叛的前鋒，如您之前所言，古老的仇恨總要有個體面的結束。”

“不是我有需要！而是你們要為陛下盡忠。”

洛倫元帥並不相信在卡德曼城事件裡狼毒氏族是純潔無瑕的，但眼下嫌疑最大的顯然是環之塔，而且削弱狼毒在格林尼島的勢力本就是陛下的策略，因此半矮人元帥沒有拒絕這份主動送上門的助攻。

他對老愛德華說：

“你們最好真的沒有參與到這件事裡，陛下厭惡叛徒，我也一樣。”

“嗯，其實我也一樣，沒有哪個正常人會喜歡叛徒，除非他本人就是叛徒的一員。”

老愛德華笑了笑，他舉起手邊的酒杯對矮人元帥舉了舉，說：

“那就祝您的戰爭一帆風順，如果它真的打的起來的話。”

“嗯？”

這句話讓元帥眨了眨眼睛，他反問到：

“你是聽到什麼風聲了嗎？”

“哎呀，老狗的耳朵總是比較靈，這樣才能更好的活下去，我也是從遙遠的白崖那邊聽說了一些趣聞正打算分享給您。”

狼毒大公擺了擺手，如老頭子們分享秘密一樣。

他一邊嚼著沾滿了番茄汁的麵包，一邊神神秘秘的說：

“據我所知，就在數天前，一支環之塔麾下的靈能獵手被調動”

“他們已經死了。”

洛倫元帥面無表情的說：

“你的同胞，血鷲的最後殘黨用一場乾脆利落的午夜突擊殺戮了他們，整整600顆人頭被堆在特蘭西亞的邊境，還寫上了‘血債血償’的宣戰語。”

“嗯？”

老愛德華的表情微變。

以他的估算，被重創到距離滅族只剩一步之遙的血鷲氏族應該沒有這能力做出這種事，不過狼毒大公卻表現的風輕雲淡，擺著手說：

“我們吸血鬼做事就是這樣的，在有能力的情況下總是報仇不過夜，看來血鷲氏族又有了真正的領袖，真是讓人遺憾。”

洛倫元帥盯著老愛德華那佯做鎮定的表情，他沉默了幾秒，突然說：

“我有確切的訊息，荊棘女大公夏妮夫人和她的隨從也參與了那場屠戮。”

“啪”

老愛德華手裡的酒杯被瞬間整個捏碎，他的臉色也陰沉下來。

在滅亡邊緣徘徊的血鷲殘黨無所謂了。

但偏居在諾德托夫王國，勢力很大的荊棘氏族也牽扯進來，這事情就不太妙了，狼毒氏族和荊棘氏族從來都不是朋友，這讓他立刻嗅到了一股針對他而來的惡意。

長達一千年的種族內鬥早已讓老愛德華這樣的古老者感覺到無聊且厭煩，但最糟糕的是，這就像是一個永遠沒有盡頭的詛咒遊戲。

背叛、聯合、出賣與絞殺，這是吸血鬼氏族之間的永恆旋律。

真是太踏馬煩了！

啊，仁慈的午夜之母啊，您為什麼不降下一道閃電把那些討厭的混蛋同胞全部劈死，只留下我們狼毒氏族行走於黑夜之中宣揚您的威嚴呢？

“我們還是說正事吧。”

老愛德華拿出手帕擦拭著手指上的酒水。

他不再笑，而是興趣缺缺的將自己的訊息說了出來，失去裝神弄鬼興趣的他直白的說道：

“那支靈能獵手部隊的調動並非出自環之塔高層的命令，那是塑能大師的私自決定，唔，或許該叫他‘前·塑能大師’，因為就在他們出發的第二天，環之塔就封鎖了白崖領地。

我收到訊息，靈能師們似乎發生了一場內戰。

具體戰況如何我也不知道。

但我猜，路易王陛下很快就能收到一份足以讓他心神愉悅的歉意，而環之塔三塔之一的塑能塔派系估計要迎來一位新的塑能大師，以及一場足以讓我們這樣的吸血鬼都感覺到恐懼的冷酷清洗。

那些靈能師看似團結。

但他們內部的爭鬥卻更加赤裸裸，就像是一群掌握著力量的野獸一樣互相撕咬，總伴隨著大規模的處決，他們殺起自己人來總是比他們屠戮他人時更惡毒，而他們將其稱作追求真理的‘必要代價’.

所以，到底誰才是壞人呢？”

說到這裡，狼毒大公站起身。

他為憤怒的元帥送來了足以安撫他的好訊息，自己卻得到了一個糟糕的壞訊息作為“回禮”，這讓老愛德華已經沒有心情留在這和洛倫元帥繼續打啞謎了。

狼毒大公彬彬有禮的告辭道：

“總之，我是來勸告您，別讓老禁衛軍的勇士們過多操勞，或許您很快就會回到您心心念唸的戰場，畢竟黑災這種大事，還需要您這樣的卓越統帥負責抵抗。

我會派出我家族中的精銳參與到黑災之中，野心勃勃渴望展現力量的灰爪派系已經出發作為先鋒前往特蘭西亞。

希望您能妥善使用他們。

當然！

作為炮灰也沒問題。

我並不喜歡那個過於有野心的子嗣，他崇拜力量卻鄙夷智慧，一點午夜貴族的體面都沒有！

唉，何等的蠢貨啊，像極了年輕時的我自己，我當初覺得他像我所以才培養他，但問題在於，他太像了”

說完，老愛德華接過自己的高筒帽和手杖，又帶上單片眼鏡向洛倫元帥告別，離開官邸坐上了黑色的馬車消失在了夜色之中。

洛倫元帥得到了關於環之塔的訊息，他並不覺得這是老愛德華的欺詐，那個狡猾的狼毒大公知道什麼時候該說實話，也就是說，對環之塔的懲戒還沒開始就已經結束了。

“呋”

洛倫元帥點起菸斗，吐了口菸圈。

在窗外陰沉的傍晚天光下，他想到：

“這樣也好，王國需要團結，一位塑能大師的腦袋也足夠撫平一名矮人被利用後的憤怒。”

如此想著，元帥召喚來服務於自己的白銀矮人祭司，在他的吩咐下，十幾分鍾後就有個超遠距離的靈能通訊被送入了開拓要塞，依然是忠誠職守的弗雷澤少校接了通訊。

“你安排一下。”

元帥對眼前由兩名大地祭司維持的靈能投影說：

“我要和特蘭西亞的領主談一談，就在明天。”

“遵命，將軍哦，不，元帥閣下！”

弗雷澤少校行了個軍禮。

至於為什麼遠在幾千裡外的他能這麼快知道洛倫元帥晉升的訊息，這其實也不值得驚訝，

卡佩家族可是西蘭王國的三大傳古貴族之一，在金雀花王國權威甚重，作為堅定的王黨家族的年輕繼承人，弗雷澤少校出生時，如今的路易王陛下還抱過他呢。

“做完這件事後，你就回去休假吧。”

洛倫元帥吐了口菸圈，對眼前這個自己很看重的年輕人說：

“距離黑災到來還有不到六個月，給你兩個月的假期，完成你的人生大事後再來開拓要塞報到，弗雷澤少校，我猜你的家族已經為你鋪好了路。

所以，如果你能活著熬過黑災再立幾個功勞的話，我或許就該稱呼你為‘准將’先生了。需要我準備一份新婚禮物送到卡佩家族嗎？”

“請務必不要開這樣的玩笑，元帥大人。”

弗雷澤少校搖頭說：

“國家正位於危難之時，黑災會威脅整個大陸，在這樣的大事面前，我個人的榮辱與人生大事已經不重要了。

我已向父親送出書信。

黑災一日不平，我便一日不成家，這是我為國家和陛下立下的誓言，我相信父親也會理解我。”

“可是年輕人總要品嚐愛情的滋味.”

洛倫元帥還想勸勸，那邊弗雷澤少校有點急，他似乎不想談這個問題便有些口不擇言的回答到：

“我將您視為偶像，元帥，您都不急於人生大事，我急什麼呀？”

“嗯？”

半矮人差點被煙氣嗆到。

他狠狠瞪了一眼弗雷澤少校，呵斥道：

“做事去！大人的事你少打聽！”

說完，這遠距離靈能通訊便被斷掉，而在幾分鐘之後，剛才拱衛著洛倫元帥的那位白銀矮人老祭司拉了拉兜帽，小聲對洛倫元帥說：

“你必須回一趟白銀堡，小洛倫，至高領主和你的堂妹莉芙若薩都在等著你呢。”

“以矮人的壽命來計算，我的堂妹還未成年呢！蓋婭在上啊。”

洛倫元帥痛苦的捂住眼睛。

他無力的反駁了一句，然而那老祭司翻了個白眼也摸出一杆矮人煙鬥叼在嘴邊，拉長聲音說：

“但以人類的標準來看，你的堂妹已經是個老姑娘了，你不能讓她等太久！更何況你們互相都有好感，又不是強扭的瓜。”

“你們別催了，好嗎？當我求你們了。”

元帥揉著發疼的眉心，他嘆氣說：

“我對我的國家和君主有責任，所以，最少等黑災結束之後”

“但十年戰爭開始前，你也是這麼說的！”

“這次一定！這次一定，我保證！”

(本章完)