第二百六十章 來客

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時間來到了天文十三年（1544）年2月11日，今川館迎來了一位乞丐。

“殿下，門口有個乞丐，說是您的故人，一定要見您。”早坂奈央來到天守閣裡向今川義元彙報道。

“啊？乞丐？故人？”今川義元第一反應，以為這是吉良瑋成留在三河的孤兒們找上門了，便急匆匆地走到門口。然而，在看到那個抱著衛兵給的水壺和雜糧“大快朵頤”的乞丐後，今川義元卻嚇了一跳：

“一條？”今川義元看著衣衫襤褸、落魄不堪的一條兼正，一時間都沒認出他來，“怎麼成這樣了？”

“為了給你傳旨，路上被賊人劫了，帶的盤纏和家僕全沒了，自己也是好不容易才逃出生天。”一條兼正欲哭無淚，一邊還往嘴裡不停地塞著吃的，往日裡的帥小夥哪還有半點精神，“我還以為這次要死在路上了呢！辭世詩都想好了！可是沒有紙筆也沒得寫啊！那些賊人又肯定不會幫我記下來！有啥用啊這東西？我現在開始好奇，那些古人留下的辭世詩是不是都是之前就寫好的了啊？”

“你還有心思考慮這些。”今川義元被他逗得哭笑不得，趕緊指示早坂奈央把一條兼正迎回來，“你怎麼來之前不和我說一聲？我可以派些人去接你啊。”

“你怎麼這都不懂呢？正式通知你們了，我的出使就要開始計算時間了啊，太久不回去了會被問責的，所以我才想自己早點溜出來，在你家能多混吃混喝些日子，哪曾想遇到這些！”一條兼正簡直是悔得腸子都青了，氣得連連捏大腿。

“命保住了就不錯了……”今川義元本來想在一條兼正的背上拍一拍，安慰他一下，可是看了眼他那髒兮兮的破爛衣服和周圍打轉的蒼蠅，就又把手縮了回來，“馬上安頓你洗個澡，吃點好的，好好調養一下吧。冊封的儀式和禮儀，就之後再說吧。”

“還有什麼儀式和禮儀啊？詔書和衣服都丟光了，還冊封個鬼哦，就當這事已經完了吧。”一條兼正一副往事不堪回首的表情，“大家都知道你是今川治部了，也別走那麻煩的流程了，你直接昭告周圍你受封為從四位下治部大輔就完了。”

“哈，那也行，真是沒辦法吶……”今川義元本人倒是無所謂，只是為失去了一次剃掉眉毛描墨點的機會感到可惜，“那行吧，你好好休息吧。”

·

前腳剛回天守閣，後腳早坂奈央又傳來了訊息——說是有一批貨物到了興津港，要讓今川義元親自去簽收才行。今川義元不明所以，也不記得自己買過什麼，但也只能策馬往興津港而去。

到了地方，才發現興津正平正帶著不少興津港的奉行圍在一群商船邊，指著商船運上來的幾十箱貨物嘰嘰喳喳地不知道在議論什麼。

“殿下來了。”看到今川義元來了後，興津正平等人趕忙行禮，隨後把今川義元引到了人群中間。今川義元看到有十幾個商人和近百個被僱傭來當保鏢的水賊——怪不得興津正平如臨大敵呢，這人數可著實不少。而在他們兩隊人中間，則擺放著二十箱貨物。

“這位可是今川治部殿下？”為首的一個商人主動見禮，看他的身材倒更像習武之人，操著一口帶有濃重九州口音的官話，讓今川義元險些聽不懂他在說什麼。

“是，敢問閣下是？”今川義元打量著面前的習武商人，確認自己之前應該是沒見過的。

“在下是佐野新兵衛，薩摩來人，替堺町商賈護送貨物至此。”佐野新兵衛向今川義元恭敬地拱手道：“一共420把種子島鐵炮，多備了20把，害怕路上有所損耗，請您查驗。”

“鐵炮……”今川義元念著這有些陌生的名字，思考了好久，才終於反應過來——這是他去年和武田晴信一起去堺町的時候買的，武田晴訊號稱這是了不起的兵器來著。

“之前貴家已經付了3000貫訂金，剩下

的17000貫請麻煩結清一下，也請您驗貨。”佐野新兵衛試探地看著今川義元的表情，還以為他不記得了或是想賴賬，便小心翼翼地低聲道。

“哦哦，好的，沒問題。”今川義元一邊安排早坂奈央和興津正安去興津港的府庫裡取錢，一邊走向那幾個箱子，“該怎麼查驗？我也不懂這些。”

“額……在下倒是懂，也會用這種子島。”佐野新兵衛聞言有些為難，老實地開口道：“但在下是為商人辦事的，也不好說賣家壞話……”

“那我僱傭你來今川家鐵炮指導，給你開俸祿，然後你來幫我驗貨，怎麼樣？”今川義元憑億近人地用起了鈔能力，“俸祿是堺町開給你的兩倍，待遇是武士。”

“這著實很難讓人拒絕。”佐野新兵衛倒是也混得明白，絲毫沒有武士的道德包袱，反正也是個給商人打工的浪人，去哪裡不是去？

“只不過需要等你在今川家裡正式住下來一段時間，納入了戶籍，才能給你主從契約和俸祿，因為《假名目錄》裡新增了一條，不準僱傭在境內留宿的他國國人。”今川義元非常嚴謹地補上了一句，“不過在這之前，你就可以先履職了，幫我驗貨吧。”

“是，殿下！”佐野新兵衛立刻抱拳領命，在身後的其他商人和水賊們詫異的眼神裡，反過來開始檢查自己送來的貨物。他先開啟一個個箱子，揭開苫布，把每個鐵炮挨個拿出來檢查了一下外形有無損壞。看得出來，每個鐵炮刷油保養地都很好——估計堺町賣鐵炮的商人也很少看到今川義元這樣出手闊綽的大主顧，想要認真做好第一單生意，好培養一個長期客戶吧。

初步檢查過後，佐野新兵衛就要來了燧石、火藥和彈丸，開始依次對著大海試射鐵炮，檢查效能。剛開火的那次，鐵炮的轟鳴聲著實把興津正平等人嚇了一大跳，不少膽小的奉行直接抱著腦袋趴在地上。

“還以為是爐子炸了的聲音呢。”興津正平心有餘悸地盯著那個還冒著硝煙的黑色鐵管，“這玩意，是靠離得近炸人的嗎？”

“沒有，這爆炸會把裝在裡面的鉛丸推出去，像弓箭一樣遠距離殺傷。”今川義元替興津正平解釋了一句，而一旁的佐野新兵衛已經熟練地掏出第二把鐵炮開始檢驗。就這樣“乒乒乓乓”地響了一下午，佐野新兵衛終於把四百多把鐵炮全部檢測完了，最後有404把鐵炮還能用。

“回稟殿下，還需要提醒一點的是，這個鐵炮是有使用次數的。用多了會壞，這是正常現象，不是說我們給了殘次品。”佐野新兵衛還盡了自己作為商人僱傭兵的最後使命，向今川義元坦誠地解釋道，“就像弓箭用久了也要換弓弦一樣。”

“沒問題，人之常情。”今川義元通情達理地認可了，示意早坂奈央把全款交給了商人，送他們離開——今川義元還要了他們這幾家聯合商鋪在堺町的地址，如果之後還要買鐵炮的話也方便——只不過今川義元目前還沒有這樣的打算。

“殿下一口氣買了這麼多鐵炮，是打算列裝軍隊嗎？”佐野新兵衛在商人們走後，才向自己的新僱主問道。

“嗯，是有這個打算，不過當時也就是想著玩玩的。”今川義元揉了揉自己被震了一下午甚至有些發麻的耳朵，“這個東西列裝軍隊，幾百發鐵炮一起開火，打個幾輪，自己人都要震聾了吧。”

“習慣了其實也還好。”佐野新兵衛自己顯然就是最好的例子。

“但是……”還是比較傳統的今川義元看了眼一旁推車上黑黝黝的鐵炮們，“從未有過把這東西編入軍隊的先例吧……千百年來，武士打仗還是靠著刀劍弓矢啊。”

“這東西是舶來品，南蠻人的，好用得很。我看他們商船上的衛兵，都是人手一個。”佐野新兵衛比劃著那些歐羅巴人的樣子。

“嗯……在船上倒是的確會好用一點？”今川義元皺著眉頭

思索了片刻，“船上海風太大，射箭不好瞄準，這個東西好像不太怕風。不過如果突然有浪打過來，不會導致點不燃火繩嗎？”

“這在下就不知道了，不過聽堺町的老闆們說，南蠻人在陸上打仗也會用這個。”佐野新兵衛誠實地回答道。

“哎？陸上？怎麼用？守城的時候嗎？”今川義元懷疑地看了眼鐵炮，“野戰的話，裝填一次也太久了，別人早就衝到跟前了，難道一場野戰只打一次嗎？而且他還不不能像弓箭一樣，站在友軍背後射弧線。這不真的就是一場戰鬥只能用上一次的兵器嘛？”