第二章 選秀

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翌日，寧玉珍早早起了床，今日選秀要穿的衣服，需提前兩個時辰薰香。

綺蘭把衣服拿去薰香後，回來為她梳妝。

“小姐，香氣會不會過濃了？”

寧玉珍喜歡淡淡的香氣，往日若是出門，頂多燻上一炷香的時間。

“不會。”寧玉珍坐在桌前，蔥白般的手指輕輕拂過眼底淡淡的青色，“我身份低，位置靠後，且今日選秀在御花園，中間必定隔得遠，不濃一點沒有效果。”

綺蘭點了點頭，加快了手上的速度，屋外程嬤嬤已經在一間一間催過去了。

隨著清晨微光照亮京城，皇宮側門大開，一輛輛馬車駛進恢宏的宮門。

到了內廷，眾秀女便要下車，由宮中嬤嬤領頭，行至承光門外。

每人身上都掛了個牌子，上頭寫著各自姓名、年齡以及家世，而後按照家世排列，一波一波進去。

此時皇上太后還未來，嬤嬤管的不寬，眾秀女雖緊張，但還有心情聚在一起說閒話。

寧家是京外官，寧玉珍往年幾乎沒來過京城，更別提在這有交好的人。

索性站在一邊，豎起耳朵，悄悄聽別人講，倒也能從中聽到些有用的資訊。

寧玉珍面板白皙，又穿了一身粉色的藕荷色彩蝶戲花羅裙，襯得人比花嬌，頭上的玉簪顏色通透，一看便知不是便宜貨，連身上的薰香味也格外不同。

即便是個生面孔，也有人起了結交之意。

“這位妹妹頭上的簪子樣式好別緻”其中面龐微圓，身材略豐腴的秀女看到她身上掛著的牌子後，輕呼道：“寧妹妹是滁州來的？滁州的琅琊酥糖味道相當不錯！”

寧玉珍愣了愣，起初以為對方是在嘲諷自己從京城外來的，原來只是個沒心眼貪吃的。

與她相攜而來的另一個氣質清冷的秀女無奈扶額，“芳舒，別嚇著人家。”

轉頭衝寧玉珍微笑示意，道：“她是正四品鴻臚寺卿嫡次女，夏芳舒，我是從四品城門領嫡長女，林憶柳。”

“方才我們見寧小姐獨自站在這，想來是沒有相識的人，芳舒又覺著寧小姐頭上的簪子好看，這才來叨擾兩句。”

面前女子語氣誠懇，眼底清澈，暫時看來不是多思之輩。

兩人樣貌、家世都不錯，寧玉珍有很大的預感，她們被留牌子的機會很大。

倘若能結交，宮牆深深，自己也不至於孤苦伶仃一人。

“無事。”寧玉珍勾唇淺笑，目光掃過兩人胸前木牌上標的年齡，順勢而下，“兩位姐姐一瞧便是和善之人，我在京城沒有熟人，姐姐們願意來尋我說話，我甚是感激。”

夏芳舒動作自然地上前拉起她的手，揚起笑，臉頰邊顯現出兩個深深的窩。

“在遠處時我便覺得妹妹是個好性子，現在一接觸果然和我想的一般，妹妹不僅人長得漂亮，身上薰香的味道也格外好聞。”

“這香是我自己做的，若是兩位姐姐喜歡，到時讓丫鬟送去府上。”

三人又聚著聊了一陣，御花園裡終於傳來的動靜，嬤嬤領著第一批秀女踏進承光門。

“寧妹妹，我們宮門口見。”

夏芳舒和林憶柳的位置靠前，與寧玉珍匆匆告別後，回到了自己的隊伍裡。

日頭漸漸高了，寧玉珍目送著一批又一批秀女進去，日頭漸漸升高，總算等到了嬤嬤來領進門。

寧玉珍微微垂頭，不敢亂看，余光中，周圍花團錦簇，不少品種自己都未曾見過，不由感嘆皇室奢靡，世間一切新鮮事物估摸著都在這偌大的宮裡了。

她正想著，前頭的人慢慢停下了腳步，一批六人呈一字在千秋亭前排開。

由太監一個個報過去，沒入皇上、太后眼的，便得朵花，卸了身上木牌。

入了皇上、太后眼的，有嬤嬤來送上香囊，收起她們的木牌，結束後交於敬事房，再進宮時，就是主子了。

寧玉珍位置在中間，低眉順眼地站在那，等著太監報自己的名字。

“從七品滁州州判寧見山之女，寧玉珍，年十六！”

“臣女寧玉珍參見皇上太后，願皇上太后萬福金安。”寧玉珍上前恭敬地行了禮，等候問話。

亭內傳來一道略顯蒼老的聲音，“抬起頭來讓哀家瞧瞧。”

聞言，寧玉珍乖順的抬起頭，但眼睛始終注視著地面，不敢往前看一眼。

她整張臉亮在眾人面前時，饒是端坐在千秋亭裡的太后也忍不住低聲讚一句不錯。

“琴棋書畫可有擅長？”

“臣女擅長笛子。”

“旁的姑娘不是學琴便是學箏，你倒是不同。”

太后問，寧玉珍答，兩人一來一往的說著，坐在太后身旁的皇帝魏誠始終閉著眼睛，彷彿現在的選秀不是為了充盈他的後宮似的。

“皇帝，你瞧這姑娘如何？”

畢竟是為皇帝選妃子，太后雖然對寧玉珍還算滿意，家世低了點，可性子溫順，相貌上等，與宮裡那個宜貴人有著一樣的氣質，還能制衡一番，但得再問問魏誠的意見。

魏誠將眼睛睜開條縫，視線隨意掃過下頭站著的女子，強忍住想要咳嗽的衝動，輕聲道：“都聽母后的，兒子沒有意見。”

太后見他這樣，知曉魏誠是對寧家小姐沒意思了，正要叫人賜花時，一陣大風颳過，把香氣推送到了魏誠鼻間，順著鼻子流進了肺裡，讓原本躁動的喉嚨都緩解了不少。

魏誠舒緩了眉頭，這段時間被咳嗽折磨的不輕，下了早朝又在亭子裡看了半天選秀，藥沒喝上，肺早已躁動不安，連帶情緒也跟著暴躁，一場香風倒是來的及時。

在太后和大太監福海錯愕的眼神中，魏誠從亭子裡走了下去，站在了寧玉珍面前。

“你身上，什麼味道？”

寧玉珍很是震驚，她也沒想到皇帝會突然下來，視線沒來得及收回，直直撞進了對方眼中。

臉龐稜角分明，劍眉下一雙丹鳳眼中瞧不出喜怒，鼻樑高挺，薄唇微抿，盡顯帝王之相。

她慌慌張張垂下頭，回道：“回皇上的話，是臣女所制的玄臺紫荔香。”