第九章 罰跪

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“怎麼？寧答應不願意？”宜貴人冷哼一聲，笑道：“莫不是寧答應瞧不上本宮只是個貴人，一心攀附高枝去了？”

此話一出，賢妃疊著的雙手不由握緊，餘光看向了上首的皇后，見對方毫無反應才鬆懈下來。

寧玉珍知道再僵持下去，還未等到想等的人，先連累了賢妃。

她朝宜貴人處行禮道：“嬪妾不敢不答應，只是嬪妾手藝不精，怕做出來的薰香讓娘娘不喜，那便是嬪妾的過錯了。”

“寧答應還未做，怎就曉得本宮不喜？”宜貴人不肯鬆口，“何況連皇上都對你所制之香讚不絕口，想來技藝是高超的。”

聞言，寧玉珍輕咬下唇，宜貴人把皇上都給抬出來了，這是非逼著自己答應下來不可。

聽到提及皇上，皇后抬眸看了眼下首的梁嬪。

後者領意，故作驚訝道：“皇上見多識廣，竟也讚賞過寧答應的薰香？那還真是有點本事的。”

皇后此時也不在一旁觀戲了，開口調解，“寧答應說的也不錯，若是叫宜貴人你不喜了，伺候皇上便不盡心盡力了，豈不是連累皇上也心中鬱悶？”

“什麼事能讓朕心中鬱悶？”

讓眾嬪妃朝思暮想的聲音在門口響起，連皇后都忍不住一驚，沒人想到皇上竟然會來。

皇后帶著眾人行禮，“臣妾參見皇上，皇上萬福金安。”

“起來吧。”魏誠在皇后身邊坐下，道：“剛才在說什麼？”

皇后正要張口，被宜貴人搶了先，“皇上，方才嬪妾想讓寧答應給嬪妾制香，她卻幾番推脫。”

魏誠看了眼宜貴人又看了眼站在末尾低垂著頭的寧玉珍，怎麼不知宜貴人是在刁難。

往日裡宜貴人這般做，自己是肯定不會阻攔的，他最是厭煩處理女人之間的事。

但今日不同，昨晚未曾召幸新人的訊息傳了出去，早朝時，朝臣輪番反對自己寵愛宜貴人，甚至將其比作禍國妖妃。

魏誠差點氣笑了，涉及自身利益的時候，怎麼不見他們統一口徑？每日不看著國家大事，倒是專盯上他的後宮了。

無奈，只得以這段時間不再召宜貴人侍寢安撫那群老古板。

“皇上，臣妾的意思是，寧答應的手藝到底比不上進貢的，何況內務府也有給宜貴人專制的薰香，倘若寧答應做的不讓人滿意，宜貴人心生不喜倒是連累皇上一塊心中鬱悶。”

皇后嫁與魏誠十年，即使如今形同陌路，曾經也恩愛過，也是最懂他的人，她一看魏誠良久不說話，便知這次不會如宜貴人意了，不如開口給他個臺階。

魏誠側頭掃了皇后一眼，點了點頭道：“皇后說的是，近日水災氾濫，多地受災嚴重，朝廷撥了賑災銀兩，後宮也應當縮減用度，做好表率。

內務府給宜貴人有專制的香了，再做一份，實在奢靡。”

皇上都發話了，宜貴人再說不出辯駁的話，做出了最後的掙扎。

“既然如此，寧答應便不用給本宮制香了，但你方才一副不願的樣子，惹本宮不快，還讓皇后娘娘跟著煩憂，便罰你在坤寧宮前跪上一個時辰吧。”

寧玉珍鬆了口氣，跪一個時辰總好過進了長信宮有去無回吧。

剛要接下，上首的魏誠再次開口，“半個時辰吧，叫旁人看去，倒是要說皇后苛責后妃了。”

宜貴人面色一僵，暗自咬牙，只能應是。

皇后、賢妃和梁嬪皆驚奇的瞧了眼皇上，宜貴人自入潛邸起，她們還是第一次見皇上兩次落了宜貴人的臉。

“行了，今日便到這吧。”皇后見事情塵埃落定，發話道。

眾人按照位份順序一一退出坤寧宮。

寧玉珍墜在後頭，出了門，筆直的跪在了宮門口，倚翠則站在了她身後。

夏芳舒和林憶柳也沒走，帶著宮女在一旁陰涼處等著半個時辰結束。

賢妃在遠處看著這一幕，心中稱奇，她太久沒有在宮裡瞧見姐妹情深的戲碼了，就是不知這樣的感情能撐到什麼時候。

素影不解道：“娘娘為何一而再的幫助寧答應？她一是家世不顯，二是位份低，雖說樣貌上乘，但宮裡最不缺的，不就是美人嗎？”

“你看看宜貴人，真覺得皇上看重家世嗎？”賢妃嗤笑，“本宮知曉她靠薰香成功入選的時候就知道，她是個有手段的，也聰明，可惜性情過於良善，覺得只要躲著就能不避免糾葛，本宮在賭，賭她遭遇大禍後，定有改變。”

話落，她的神色逐漸變得落寞，素影知曉主子是想起過往的傷心事，忙安慰道：“娘娘，老天爺總會開了眼的，只等死後下到地底下受盡苦難。”

賢妃斂了斂心神，轉身離去。

心道，若真能這樣就好了，但她最想要的，還是親手報仇，為死去的人鳴冤。

皇后最後瞥了眼宮外跪著的身影，跟在魏誠身後進了內室。

語氣平淡，聽不出喜色，“皇上許久未到臣妾這來了。”

魏誠在榻上坐下，“皇后是不歡迎朕？”

“臣妾不敢。”皇后反駁，“只是皇上向來愛去的還是宜貴人那，除了初一十五，確實許久沒有來過坤寧宮了。”

魏誠挑了挑眉，故意說：“皇后是在吃醋？朕很久未見過皇后跟朕拈酸吃醋了，想當年，你剛入潛邸時，也如宜貴人般愛跟朕撒嬌。”

皇后被他突如其來的回憶往事說的愣了愣，那些年的一顆真心早被皇上的態度給澆滅了，如今突然提起，腦中又想起當時畫面，竟還是這般清晰，彷如昨日。

“皇上......可是有要事與臣妾相商？”往日既有美好自然也伴著痛苦，皇后頓時恢復了冷淡的態度，“若是沒有，皇上便走吧，臣妾還要誦經，還望皇上多去看看謹兒。”

魏誠多久沒被人拒絕過了，他心中氣惱，自己是太久不來皇后宮中，都忘記她早就變了性子，已經不是當年不等到自己回房便不睡的姑娘了。